能夠在不同的頻率范圍獨立調(diào)節(jié)增益和壓縮的助聽器被稱為多通道助聽器，它將輸入信號按照頻率的不同分配到相應(yīng)的頻率區(qū)域，分 流后的信號各自經(jīng)過對應(yīng)的放大通道，如圖所示。多通道助聽器的最大優(yōu)點是能夠提高臨床驗配的靈活度，獨立調(diào)節(jié)增益能夠滿足非平 坦型聽力受損人士對各頻率不同增益的需求，這意味著不同的聽力損失只需一種助聽器線路就可以了。
多通道信號處理
在多通道助聽器系統(tǒng)中，每個通道都有一個獨立的壓縮器，為不 同頻率通道裝配獨立壓縮器的原因如下，其一，聽力損失通常在不同 的頻率并不相同;其二，環(huán)境噪音和信號的主要能量分別處于不同的 頻率。傳統(tǒng)的單通道助聽器在改變增益時，實際上是將所有頻率的信 號成分都改變了，這種方法在許多時候并不符合實際需要，不能因為 某個頻率需要壓縮而導(dǎo)致其它頻率的增益損失。人們生活在復(fù)雜多變 的聲音環(huán)境中，有大聲、小聲，還有高頻聲、低頻聲，弱聽人士對各 種性質(zhì)聲音的感知和需求是不同的，因此要求助聽器不僅能分別處理 小聲、正常對話聲和大聲，還應(yīng)該能對不同頻率的小聲、正常對話聲 和大聲有區(qū)別的放大或抑制。多通道助聽器就能完成這一目標(biāo)，能適 應(yīng)不同頻率不同增益和壓縮的需求，因此具有很高的靈活性。
例如，一位有聽力障礙的建筑設(shè)計師正在工地與他人討論設(shè)計方案，耳邊同時有拖拉機(jī)、推土機(jī)和電話鈴的聲音，如果他佩戴的是單 通道助聽器，由于整體噪音強(qiáng)度太大，因此助聽器減少了所有頻率范 圍的增益，雖然噪聲變小了，可言語聲也被削弱，所以清晰度不夠; 如果他佩戴的是雙通道助聽器，那么拖拉機(jī)和推土機(jī)會被助聽器分流 到低頻通道中去，而言語聲和電話鈴聲則被分流到高頻通道，因為各 通道有其獨立的壓縮器，因此可以將低頻噪音抑制而不影響高頻言語 的正常放大，清晰度較單通道已有改善，但言語聲仍可能被電話鈴聲 掩蓋;如果他佩戴的是四通道或通道更多的助聽器，4種聲音由于其 優(yōu)勢頻率各自不同就能被完全分隔開來，可選擇性的在言語通道多放 大，其它通道少放大，最終達(dá)到理想的信噪比，使言語清晰度更高。
實際生活中遇到的絕大部分聽力損失都不是平坦型的，說明多數(shù)弱聽人士對各頻率增益的要求不同。當(dāng)把客戶聽力圖輸入驗配軟件 后，軟件根據(jù)所選驗配公式計算目標(biāo)增益，自動驗配的結(jié)果即是使助 聽器頻響曲線盡可能與目標(biāo)曲線吻合，如果用同一張聽力圖，比較不 同助聽器的自動驗配結(jié)果就可以發(fā)現(xiàn)，通道數(shù)越多，頻響曲線與目標(biāo) 增益曲線的吻合度就越高，這意味著客戶滿意度越高，而驗配師需要 額外調(diào)節(jié)頻響的幾率就越小。
頻段是最容易與通道混淆的概念，下圖顯示了頻段與通道的關(guān)系。頻段是在助聽器線路設(shè)計時就設(shè)定好的，比如圖中的8頻段，它一旦劃分就固定不變，其作用是將輸入的復(fù)合信號按照頻率拆開分類，頻段數(shù)越多，就意味著分割得越細(xì)致;通道則是在頻段基礎(chǔ)上有規(guī)律組合，驗配師在軟件上改變通道分割線實際上就是在改變每個通道包含的頻段范圍，在通道內(nèi)是可以獨立于其它通道調(diào)節(jié)增益、壓縮乃至噪音抑制等特殊的信號處理，而各個頻段內(nèi)的信號增益在驗配軟件上是不可調(diào)節(jié)的，因此，對于臨床驗配師來說，真正有意義的是通道。
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