人類的大腦具有代償特性，原本各司其職的大腦皮層，會(huì)因?yàn)橥饨绱碳ぐl(fā)生改變，從而改變大腦各區(qū)域相應(yīng)的功能。
那么，對老年性聽力損失患者而言，聽力下降又會(huì)引起大腦發(fā)生怎樣的變化?
聽力下降對大腦產(chǎn)生的外界刺激是影響老年性聽力損失患者無法識(shí)別言語的重要因素。
研究發(fā)現(xiàn)，老年性聽力損失對大腦的影響主要表現(xiàn)在兩個(gè)方面： 皮層重組和認(rèn)知減退 。
一.皮層重組
大腦聽皮層的功能分為兩塊，有負(fù)責(zé)接收聲音的“聽到”區(qū)域，也有負(fù)責(zé)處理聲音的“聽到做出反應(yīng)”區(qū)域。
對于老年性聽力損失患者而言，聽力損失會(huì)造成大腦聽皮層出現(xiàn)萎縮，使原本負(fù)責(zé)“做出反應(yīng)”的聽覺皮層被用于“聽到”聲音，原本負(fù)責(zé)視觸覺的大腦皮層發(fā)生擴(kuò)張，以取代聽覺皮層，從而逐漸加重聽力損失對大腦的改變。
因此，聽力損失所引起的大腦皮層重組會(huì)逐漸降低老年性聽力損失患者對聲音信息的識(shí)別，進(jìn)而逐漸出現(xiàn)“聽不清楚、反應(yīng)遲鈍、無法辨別言語”等表現(xiàn)。
二.認(rèn)知減退
研究表明，由于聽覺障礙所致的社交困難和抑郁，會(huì)減少聽覺傳入刺激，從而影響老年性聽力損失患者的認(rèn)知功能，逐漸加重聽力損失對其造成的影響。
當(dāng)老年人群逐漸出現(xiàn)聽力損失時(shí)，其大腦會(huì)因長期無法受到聲刺激而使聽功能退化。
長此以往，大腦用進(jìn)廢退，使得言語的認(rèn)知能力逐漸下降，最后表現(xiàn)為，即使聽得見言語，也無法辨別言語。
因聽力損失造成的認(rèn)知減退會(huì)使老年性聽力損失患者出現(xiàn)更大的聽覺言語感知障礙。
他們在識(shí)別時(shí)域壓縮言語和處理簡短聲線索時(shí)會(huì)出現(xiàn)困難，因此當(dāng)周圍環(huán)境較復(fù)雜，說話者語速太快時(shí)，會(huì)大大降低老年性聽力損失患者對言語的辨別能力。
三.解決方法：幫助大腦重拾聲音
識(shí)別及理解言語是大腦進(jìn)行認(rèn)知處理的表現(xiàn)，盡早采取有效的聽力干預(yù)措施是幫助大腦感知聲音、重拾言語的有效方法。
盡管一部分老年性聽力損失患者在佩戴助聽器后仍然會(huì)反應(yīng)“聽不清楚、無法辨別言語”，然而，若不對其進(jìn)行干預(yù)，大腦將逐漸失去對聲學(xué)信息的感知，造成大腦逐漸出現(xiàn)如上所述的皮層重組、認(rèn)知減退等變化，以致再次選擇佩戴助聽器時(shí)，感覺效果更大不如前。
為減小聽力損失對大腦造成的影響，老年人群在得知自己存在聽力損失的同時(shí)，應(yīng)及時(shí)為這一聽力損失選擇相應(yīng)的干預(yù)措施。
咨詢相關(guān)聽力專家、了解聽力健康相關(guān)知識(shí)、選擇合適的助聽產(chǎn)品刺激大腦感知聲學(xué)信息，并在日常生活中進(jìn)行有效的聽覺訓(xùn)練……
這些措施可降低聽力損失的負(fù)面影響，刺激大腦感知言語，避免聽力損失為老年人群帶來更大困擾。
綜上可見，聽力損失會(huì)刺激大腦出現(xiàn)皮層重組、認(rèn)知減退;與此同時(shí)，大腦皮層發(fā)生的變化又會(huì)逐漸加重聽力損失，使得老年性聽力損失患者逐漸出現(xiàn)“聽不清楚、反應(yīng)遲鈍、無法分辨言語”等表現(xiàn)。
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